Web pages about "Extrajudicial Executions And Other Unlawful Killings"

La crise du Darfour gagne la capitale soudanaise

Fri, 23 May 2008 14:53:54 +0100

Amnesty International s'inquiète vivement de la répression menée par les forces de sécurité soudanaises après l'incursion d'un groupe armé dans Khartoum. Cette vague de répression se traduit par de graves atteintes aux droits humains ; des centaines d'arrestations arbitraires ont notamment été signalées, ainsi que des mauvais traitements et des exécutions extrajudiciaires. Ce sont essentiellement des Darfouriens qui en sont la cible.

Le samedi 10 mai 2008, le Mouvement pour la justice et l'égalité (MJE), un groupe armé d'opposition basé au Darfour, a lancé une attaque militaire contre la banlieue de Khartoum. L'attaque signe le début d'une nouvelle phase du conflit au Darfour ; c'est la première fois depuis le début du conflit en 2003 qu'un groupe armé d'opposition frappe jusque dans les faubourgs de la capitale. De nombreux membres du MJE auraient été tués au cours de l'attaque et de nombreux autres arrêtés.

En réaction à cette attaque militaire, le gouvernement a procédé à des centaines d'arrestations arbitraires et à plusieurs exécutions extrajudiciaires. La police soudanaise et les Services de la sécurité nationale et du renseignement (NISS) ont mené les opérations, ciblant les Darfouriens, notamment de la tribu des Zaghawas. Depuis que les forces soudanaises ont repoussé l'attaque, un couvre-feu a été instauré à Omdurman et des points de contrôle ont été installés dans les rues de la capitale, permettant l'interpellation et la mise en détention de personnes voyageant en bus ou en voiture, tandis que le NISS et la police fouillent les maisons des Darfouriens et de leurs proches.

« Des civils, essentiellement des jeunes, ont été brutalement arrêtés dans les rues, dans leurs maisons et emmenés dans des lieux de détention inconnus. Les arrestations dans les lieux publics ont été faites essentiellement en fonction de l'apparence physique des personnes, de leur âge, de leur accent et de la couleur de leur peau. » C'est par ces mots qu'un important avocat soudanais a fait part de ses préoccupations à Amnesty International à propos de la nature arbitraire des arrestations – certaines personnes étant arrêtées en fonction de leur appartenance ethnique et de leur âge –, des mauvais traitements accompagnant ces interpellations et du manque d'information sur les lieux de détention. Il a déclaré à Amnesty International que les jeunes hommes, les mineurs notamment, couraient plus de risques, le MJE étant connu du gouvernement pour s’appuyer en partie sur de jeunes recrues. Selon des témoins oculaires, les interpellés seraient testés sur leur prononciation de certains mots afin de déterminer s'ils sont ou non darfouriens.

Il y a parmi les personnes arrêtées des hommes et des femmes darfouriens mais aussi des familles entières. Amnesty International a reçu d’autres informations faisant état de l'arrestation d'avocats, de journalistes et d'au moins un militant des droits humains au cours de la semaine passée.
À la date du 21 mai 2008, cinq membres du Parti du Congrès populaire (PCP), un parti politique d'opposition, étaient toujours en détention tandis que Hassan al Tourabi, le chef de ce parti et d'autres membres du PCP avaient été libérés.

Amnesty International condamne l'arrestation arbitraire de centaines de personnes et demande instamment au gouvernement soudanais de libérer immédiatement et sans condition toutes les personnes arrêtées uniquement en raison de leur appartenance ethnique ou pour avoir exprimé pacifiquement leur opinion.

L’organisation exhorte également le gouvernement à inculper tous les autres détenus d'une infraction dûment reconnue par la loi ou à les libérer immédiatement.

Des témoins oculaires ont parlé à Amnesty International des mauvais traitements subis au moment de leur arrestation par plusieurs personnes interpellées par la police et le NISS. Un avocat, libéré deux jours après son arrestation, a décrit comment lui et sa famille avaient été traînés hors de leur domicile. Il a aussi déclaré avoir été battu à coups de crosse de fusil sur la tête et les jambes, ce qui lui a occasionné des blessures graves. D'autres témoins ont signalé l'exécution extrajudiciaire d'hommes et d'au moins une femme en public à Omdurman. Selon différentes sources, la femme aurait été abattue le 11 mai par le NISS dans le quartier d'Umbada, à Omdurman, pour avoir protesté contre l'arrestation de son jeune frère.

Selon des informations communiquées par sa famille, un homme de trente et un ans originaire de l'État du Nil blanc a été arrêté par le NISS le 16 ou le 17 mai et emmené dans un centre de détention du NISS. Il avait déjà été arrêté et relâché un jour plus tôt, après avoir été accusé d'avoir hébergé des membres du MJE dans l'une de ses maisons. Le 19 mai, lorsqu’un proche est venu demander où le jeune homme était détenu, le NISS lui a répondu que ce dernier était décédé d'insuffisance rénale au cours de sa détention. Selon le NISS, le problème est apparu le premier jour de la détention et le détenu a été envoyé dans un hôpital du NISS, où il est décédé ; il a ensuite été transféré à la morgue. Le 19 mai, la famille a demandé au médecin de la morgue de procéder à une autopsie avant de leur remettre le corps. L'autopsie a révélé que l'homme était mort des suites d'une hémorragie interne due à des blessures graves et à des contusions sur diverses parties du corps.

Amnesty International appelle le gouvernement soudanais à condamner de tels actes et à enquêter sur toutes les allégations de mauvais traitements et de torture ainsi que sur toutes les exécutions extrajudiciaires qui ont eu lieu après l'attaque du MJE.

Selon les informations disponibles, un certain nombre de détenus se trouveraient dans la prison de Kober à Khartoum, mais le sort de la plupart des personnes arrêtées reste incertain. En ce qui concerne les personnes arrêtées dans la rue, on ne sait pas non plus de quelle autorité elles dépendent. Leurs proches les considèrent comme portées disparues. Amnesty International craint que beaucoup n'aient fait l'objet de disparitions forcées.

Le nombre de personnes arrêtées et les circonstances de leur interpellation, l'incertitude concernant leur sort et les mauvais traitements signalés au moment des arrestations sont autant d'objets d'inquiétude. Amnesty International craint que les personnes détenues au secret, peut-être dans des centres de détention non reconnus, sans contact possible avec un avocat ou avec leurs proches, ne courent des risques accrus de torture ou d'exécution extrajudiciaire.

Amnesty International s'inquiète en outre pour les personnes sans document d'identité vivant dans la capitale. De nombreuses arrestations ont lieu dans toute la ville et dans les transports publics, faisant courir un risque plus grand aux personnes ne pouvant fournir une preuve de leur identité.

Amnesty International a reçu un certain nombre d'informations non confirmées faisant état de fosses communes découvertes après l'attaque du MJE le 10 mai, dont une qui serait située dans la partie ouest d’Omdurman. Amnesty International demande instamment que ces sites soient identifiés et qu'un périmètre de sécurité soit établi afin que des enquêteurs indépendants disposant des compétences requises puissent les examiner.

Amnesty International demande en outre instamment aux autorités d'abroger l'article 31 de la Loi relative aux forces de sécurité, qui autorise jusqu'à neuf mois de détention, sans possibilité pour l’intéressé de faire contrôler la légalité de sa détention par une autorité judiciaire.

Amnesty International rappelle au gouvernement soudanais qu’il s’est engagé à accorder aux observateurs de la Mission des Nations unies au Soudan l'accès aux lieux de détention. L'organisation demande instamment aux autorités soudanaises de communiquer dans les plus brefs délais des informations concernant le sort de toutes les personnes détenues et d'autoriser les observateurs des droits humains, les familles, les avocats et les médecins à se rendre dans les lieux de détention.

Les homicides de civils sont courants en Somalie

Tue, 06 May 2008 16:44:30 +0100

Amnesty International vient de publier un important rapport sur la crise humanitaire et la dramatique situation des droits humains auxquelles est confrontée la population somalienne.

Ce rapport contient de très nombreux témoignages de victimes traumatisées par le conflit et dénonce les atteintes aux droits humains qui leur ont été infligées, notamment par des militaires éthiopiens et des soldats des forces du gouvernement fédéral de transition somalien, d’une part, et des membres de groupes armés, d’autre part.

« Des Somaliens sont tués, violés, torturés, a déclaré Michelle Kagari, directrice adjointe du programme Afrique d’Amnesty International. Les pillages se multiplient et des quartiers entiers sont détruits. »

Des témoins ont raconté à Amnesty International que les soldats éthiopiens avaient de plus en plus souvent recours à la méthode de l’« abattage » pour tuer des personnes : les victimes sont « tuées comme des chèvres », c’est-à-dire égorgées. Elles sont bien souvent abandonnées dans leur sang en pleine rue, jusqu'à ce que les tireurs embusqués et les autres combattants armés quittent les lieux, laissant ainsi la possibilité aux proches d’emporter les cadavres.

« Les témoignages que nous avons recueillis donnent fortement à penser que des crimes de guerre, voire des crimes contre l’humanité, ont été et sont commis par toutes les parties au conflit en Somalie, et ce en toute impunité, a déclaré Michelle Kagari.

« La situation humanitaire et des droits humains empire de jour en jour dans le pays. Ce rapport porte la voix des citoyens ordinaires de Somalie, qui demandent à la communauté internationale de se mobiliser pour mettre un terme aux attaques dont ils sont victimes, notamment celles commises par l’armée éthiopienne et les forces du gouvernement fédéral de transition, soutenues à l'étranger. »

De nombreux quartiers de Mogadiscio sont livrés à l’insécurité et tous les habitants de la capitale sont marqués par les très graves atteintes aux droits humains et violations du droit international humanitaire qu’ils ont subies ou dont ils ont été témoins.

« Où qu’ils aillent, les civils sont en danger. Ceux qui fuient la violence à Mogadiscio sont attaqués sur les routes, ceux qui ont la chance de parvenir jusqu’à un camp ou un campement sont confrontés à d’autres violences et vivent dans des conditions épouvantables. »

C’est au gouvernement fédéral de transition (le gouvernement reconnu de la Somalie) qu’incombe en premier lieu la responsabilité de protéger les droits fondamentaux de la population. Mais l’armée éthiopienne, qui apporte un soutien important à ce gouvernement, a elle aussi des responsabilités à assumer.

« Il faut que cessent immédiatement les attaques perpétrées par toutes les parties contre les civils. La communauté internationale a par ailleurs elle aussi sa part de responsabilité, pour n'avoir pas exercé sans relâche des pressions sur le gouvernement fédéral de transition et sur le gouvernement éthiopien afin qu’ils empêchent leurs forces armées de commettre de très graves violations des droits humains. »

Amnesty International a appelé au renforcement du Bureau politique des Nations unies pour la Somalie. L’organisation a en outre demandé que la Mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM), ainsi que toute mission de maintien de la paix des Nations unies qui pourrait lui succéder, reçoive pour mandat de protéger les civils et soit dotée d’une composante droits humains forte, qui l’habilite à enquêter sur les violations des droits humains. Amnesty International a également demandé que l’embargo sur les armes imposé par les Nations unies à la Somalie soit renforcé.

Le nombre d’homicides de syndicalistes augmente en Colombie

Wed, 30 Apr 2008 17:30:12 +0100

« Nous ne voulons pas de marches pour les morts ni de manifestations du 1er mai. »
Extrait d’une menace de mort envoyée par des paramilitaires à des syndicalistes du département de Santander le 22 avril 2008

Dans une grande partie du monde, le 1er mai (Journée internationale des travailleurs) est l’occasion, pour les travailleurs, de célébrer leurs droits et de manifester leur solidarité. Pour la Fête du travail, des rassemblements sont organisés aussi bien à Londres, à Moscou, à Djakarta et à Caracas qu’au Cap.

Des syndicalistes du monde entier sont en butte à la violence et à l’oppression. Bien que la Déclaration universelle des droits de l'homme garantisse à toute personne, depuis presque soixante ans, le droit « de fonder avec d'autres des syndicats et de s'affilier à des syndicats pour la défense de ses intérêts » (article 23), ce droit est très souvent violé.

D’année en année, la Colombie est devenue le symbole des atteintes les plus graves et les plus fréquentes dans ce domaine. En Colombie, participer au défilé du 1er mai ou à d’autres activités syndicales légitimes ne va pas de soi.

Depuis le début de l’année 2008, 22 syndicalistes ont été tués dans ce pays – un chiffre en nette augmentation par rapport à la même période concernant 2007. Malgré la mise en place d’un bureau permanent de l’Organisation internationale du travail (OIT) et d’une unité spécialisée dans les enquêtes sur les atteintes aux droits humains contre les syndicalistes, la sécurité des personnes qui défendent les droits des travailleurs reste précaire en Colombie.

Le 17 avril 2008, le corps de Jesús Heberto Caballero Ariza, un responsable du Syndicat des fonctionnaires du service national de la formation professionnelle (SINDESENA), a été découvert dans la municipalité de Sabanalarga (département de l'Atlantique). Il présentait apparemment des traces de torture. Avant son décès, Jesús Heberto Caballero Ariza aurait reçu des menaces de mort de la part du groupe paramilitaire « Aguilas Negras » (Aigles noirs).

Jesús Heberto Caballero est mort quelques jours avant qu’une menace de mort signée des « Aigles noirs » et datée du 21 avril 2008 ne soit envoyée par courriel à des organisations syndicales et à des organisations de défense des droits humains dans le département de l'Atlantique. D’après les informations disponibles, il était en train de révéler des pratiques de corruption au sein du Service national de la formation professionnelle (SENA).

Dans une autre affaire, un membre du Syndicat national des travailleurs de l’industrie charbonnière (SINTRACARBON), Adolfo Gonzalez Montes, a été torturé et tué à son domicile le 22 mars 2008 dans la ville de Riohacha (département de La Guajira). Au même moment, d’autres dirigeants du SINTRACARBON ont reçu des menaces de mort par téléphone.

Certains d’entre eux ont par ailleurs indiqué que leur domicile était surveillé par des individus non identifiés. Lorsqu’Adolfo González a été tué, son syndicat s’apprêtait à entamer des négociations sur les conditions de travail avec les entreprises qui dirigent l’opération minière de Cerrojón dans le département de La Guajira.

Les groupes paramilitaires, qui agissent souvent en collusion avec les forces de sécurité ou avec leur accord, portent la responsabilité de la plupart des homicides commis sur des syndicalistes, mais les forces de sécurité et les groupes de la guérilla sont eux aussi directement responsables de la mort de syndicalistes et de menaces proférées à leur égard. L’objectif de ces menaces et de ces meurtres est clair : saper et discréditer le travail des syndicalistes.

Depuis qu’Amnesty International a fait paraître son rapport Colombie. Homicides, détention arbitraire et menaces de mort. La réalité du syndicalisme en Colombie, en juillet 2007, le gouvernement de ce pays affirme que la situation des syndicalistes s’est nettement améliorée sur le plan des droits humains.

Dans son rapport paru en 2007, Amnesty International reconnaissait certes que le nombre de syndicalistes tués avait diminué par rapport au début des années 2000. Amnesty International a cependant choisi de marquer la Fête du travail cette année en appelant le gouvernement colombien à se mobiliser bien davantage pour protéger les syndicalistes, et ce d’autant plus que le nombre d’homicides a de nouveau augmenté en 2008.

Les syndicats, au même titre que les associations de défense des droits humains ou d’autres organisations au sein de la société, sont souvent considérés par les responsables gouvernementaux, les forces de sécurité et les paramilitaires comme collaborant avec la guérilla ou lui apportant un soutien. Il n’est pas rare que ces accusations soient suivies de menaces ou d’agressions contre des militants des droits humains.

Amnesty International a montré qu’au cours de ces vingt dernières années le nombre d’homicides de syndicalistes pouvait chuter pendant plusieurs années avant de connaître de nouvelles hausses importantes. Les gouvernements successifs n’ayant pris aucune mesure décisive pour mettre fin à l’impunité qui est la règle dans plus de 90 p. cent des cas, Amnesty International insiste sur le fait que rien ne permet d’affirmer qu’une baisse du nombre d’homicides d’une année sur l’autre reflète nécessairement une amélioration durable de la situation des droits humains.

La forte augmentation du nombre de syndicalistes tués durant les quatre premiers mois de 2008 illustre ce problème.

Le gouvernement colombien prétend également que les atteintes aux droits humains dont sont victimes les syndicalistes ne sont pas liées à l’activité syndicale de ces derniers. Or, Amnesty International ne cesse de recevoir des informations indiquant que les menaces de mort et les homicides contre des syndicalistes coïncident avec des périodes marquées par des conflits du travail.

Le 1er mai 2008, l’organisation a demandé au gouvernement colombien de prendre des mesures décisives pour mettre un terme à la difficile situation à laquelle sont confrontés les syndicalistes en Colombie. Amnesty International a aussi demandé à la communauté internationale d’insister auprès du gouvernement colombien pour qu’il adopte de telles mesures.

Les autres gouvernements peuvent veiller à ce que le bureau du représentant permanent de l’OIT en Colombie bénéficie des ressources nécessaires. Ce dernier pourrait ainsi mener à bien son mandat consistant notamment à suivre de près la situation des syndicalistes et à en rendre compte.

Les autres gouvernements peuvent également se mobiliser pour veiller à ce que l’unité spécialisée qui a été créée pour enquêter sur les atteintes aux droits humains commises contre les syndicalistes dispose des ressources adéquates.

L’Éthiopie doit libérer les enfants capturés durant l’attaque d’une mosquée

Thu, 24 Apr 2008 15:11:14 +0100

Les forces éthiopiennes et celles du gouvernement fédéral de transition somalien sont accusées d’avoir pris pour cibles des civils lors d’une attaque contre une mosquée de Mogadiscio, samedi 19 avril. Vingt et une personnes sont mortes durant cette attaque qui, selon Amnesty International, pourrait constituer un crime de guerre.

Onze d’entre elles ont été tuées à l’intérieur de la mosquée, notamment l’imam Sheik Saiid Yahya, Sheik Abdullah Mohamud et plusieurs oulémas du mouvement Tabligh. Dix autres personnes au moins ont été tuées dans les environs de la mosquée. Des habitants du secteur ont par la suite déposé leurs corps dans l’édifice religieux.

Sept des 21 victimes auraient été égorgées. Cette forme d'exécution extrajudiciaire est pratiquée par les forces éthiopiennes en Somalie.

La mosquée a été attaquée pendant d'importants affrontements dans le nord-est de Mogadiscio, au cours desquels un certain nombre de soldats éthiopiens ont, semble-t-il, été tués. D’après des témoins, les onze personnes tuées dans la mosquée étaient des civils non armés qui ne participaient pas aux hostilités. Un porte-parole du gouvernement éthiopien a démenti l’implication de l’armée éthiopienne dans ces homicides.

Amnesty International est en outre préoccupée par le fait que 41 enfants qui seraient âgés de neuf à dix-huit ans et qui suivaient un enseignement religieux dans la mosquée Al Hidaya ont été enlevés par des soldats éthiopiens. Ces enfants seraient détenus sur une base militaire éthiopienne située non loin d’une usine de pâtes alimentaires à Mogadiscio. Les enfants plus jeunes n'ont pas été capturés.

Selon des témoignages recueillis par Amnesty International, les forces éthiopiennes ont dit que les enfants seraient relâchés « après enquête » et « s’ils [n’étaient] pas des terroristes ».

L’armée éthiopienne et les forces du gouvernement fédéral de transition somalien se battent contre des groupes armés depuis deux jours. Selon l’organisation de défense des droits humains Elman, les affrontements auraient fait 81 morts et plus d’une centaine de blessés. On ignore combien de civils figurent parmi les victimes.

Cette attaque a fait suite aux offensives de plus en plus nombreuses menées par des groupes armés opposés au gouvernement fédéral de transition dans des localités du centre et du sud de la Somalie. Des habitants de la ville de Beledweyne ont signalé que des membres de la milice Al Shabab avaient tué quatre enseignants lors d’une attaque qui a eu lieu le 13 avril. Un dirigeant de cette milice a affirmé que ces enseignants avaient été pris dans des feux croisés.

Le fait de prendre pour cibles de civils constitue un crime de guerre. Amnesty International a demandé que des mesures soient prises au niveau international pour mettre fin à l’impunité dont bénéficient les responsables de tels crimes, perpétrés dans de nombreuses régions de la Somalie. L’organisation a déclaré que le gouvernement éthiopien et le gouvernement fédéral de transition somalien devaient veiller à ce qu’une enquête indépendante soit menée sur ces homicides.

« Des poursuites judiciaires doivent être engagées contre tout soldat éthiopien présumé responsable, dans le respect des normes internationales d’équité des procès et sans recours à la peine de mort », a ajouté Amnesty International.

L’organisation appelle également le Conseil de sécurité des Nations unies à prendre des mesures pour mettre fin à l’impunité dans toute la Somalie, notamment en mettant en place une commission d’enquête internationale, ou un semblable mécanisme, ayant pour mission de mener des investigations sur les graves atteintes aux droits humains et les graves violations de ces droits commises dans le pays dans le cadre du conflit armé.

Des milliers de cadavres retrouvés dans des charniers au Cachemire

Fri, 18 Apr 2008 12:28:23 +0100

Des centaines de tombes clandestines – contenant, pense-t-on, les corps de victimes d’homicide illégal, de disparition forcée, de torture et d’autres graves violences – ont été découvertes dans l'État de Jammu-et-Cachemire, en Inde.

Amnesty International a exhorté le gouvernement indien à ouvrir d’urgence des enquêtes sur ces charniers qui, pense-t-on, contiennent les restes de victimes d'atteintes aux droits humains commises dans le cadre du conflit armé qui déchire la région depuis 1989.

C’est dans son rapport intitulé Facts under Ground, publiée le 29 mars, que l’Association des parents de « disparus », basée à Srinagar, a fait état de ces découvertes. Elle y fournit des informations détaillées sur ces très nombreuses tombes auxquelles il impossible d’accéder sans une autorisation spécifique des forces de sécurité, car elles sont situées à proximité de secteurs contrôlés par le Pakistan. Selon les informations reçues, depuis 2006 au moins 940 corps ont été retrouvés dans de telles tombes dans 18 villages du seul district d'Uri.

L’armée indienne a affirmé qu’il s’agissait de rebelles armés et de « militants étrangers » tués de manière légale lors d’affrontements armés avec les forces militaires. Or, le rapport indique que des villageois ont déclaré que la plupart des personnes enterrées dans ces tombes étaient des gens de la région, originaires de l’État.

Selon le rapport, plus de 8 000 personnes ont été portées disparues dans l'État de Jammu-et-Cachemire depuis 1989. Les autorités indiennes ramènent ce chiffre à 4 000, affirmant que la plupart de ces personnes sont parties au Pakistan pour rejoindre des groupes d’opposition armés.

En 2006, un rapport établi par la police de l’État a confirmé la mort en détention de 331 personnes ainsi que la disparition forcée de 111 autres après leur arrestation, depuis 1989.

Les homicides illégaux, les disparitions forcées et la torture violent les dispositions du droit international relatif aux droits humains et du droit international humanitaire inscrites dans des traités auxquels l’Inde est partie. Ces actes constituent par ailleurs des crimes internationaux.

Amnesty International a appelé le gouvernement indien à condamner sans équivoque les disparitions forcées commises dans l'État de Jammu-et-Cachemire, et à veiller à ce que des enquêtes exhaustives, indépendantes et impartiales soient menées sans délai par des experts médicolégaux et conformément au protocole type de l’ONU approprié, dans tous les sites de la région où des charniers ont été découverts.

Toutes les allégations passées et actuelles de disparition forcée doivent faire l’objet d’une enquête et, lorsque qu’il existe des preuves suffisantes, toutes les personnes soupçonnées d’être responsables de tels crimes doivent être poursuivies en justice dans le respect des normes d’équité des procès, et toutes les victimes doivent pleinement obtenir réparation.

Les quartiers pauvres en proie aux violences des gangs et de la police en Jamaïque

Tue, 01 Apr 2008 15:07:01 +0100

En Jamaïque, les habitants des quartiers pauvres des villes sont en proie aux violences des gangs et de la police. Les policiers responsables d’atteintes aux droits humains font rarement, voire jamais, l’objet de poursuites en justice.

Dans un nouveau rapport intitulé Jamaica: ‘Let them kill each other’: Public security in Jamaica’s inner cities Amnesty International montre que les autorités jamaïcaines négligent délibérément les quartiers les plus pauvres et ne font rien pour combattre la violence qui les déchire, ainsi que ses causes. La police recourt à la force de manière abusive et est responsable de centaines de morts par balle et d’exécutions extrajudiciaires.

« Les Jamaïcains qui vivent dans les quartiers pauvres paient de leur vie cette insécurité. Ils sont les otages de la lutte incessante que se livrent des gangs et des policiers qui tuent en toute impunité, a déclaré Kerrie Howard, directrice adjointe du programme Amériques d’Amnesty International.

La Jamaïque présente l’un des taux de meurtres et d’homicides commis par la police les plus élevés des Amériques. En 2007, environ 1 500 meurtres ont été perpétrés et la police a été responsable de 272 homicides. Dans les quartiers défavorisé, les chefs de gangs profitent des manquements de l'État pour contrôler de très nombreux aspects du quotidien : ils prélèvent des « impôts », attribuent des emplois, distribuent de la nourriture et sanctionnent ceux qui transgressent les règles qu’ils édictent.

« Les gangs ne représentent qu’une petite portion de la population de ces quartiers mais leurs agissements sont dévastateurs : à cause d’eux des milliers de personnes vivent en permanence dans la peur et les représentants du gouvernement considèrent comme des délinquants tous les habitants de ces secteurs, a ajouté Kerrie Howard.

Malgré toute cette violence, les habitants hésitent à signaler les abus dont ils sont victimes par peur de représailles de la part des chefs de bandes, parce qu’ils n’ont pas confiance dans la justice et parce qu’ils se méfient des policiers en poste dans leurs quartiers.

Ravin Thompson, qui était âgé de dix-huit ans, a été tué en juillet 2007 par des policiers et des soldats alors qu’il parlait avec sa tante, chez elle. Les forces de l’ordre étaient à la poursuite d’un autre jeune homme qui s’était engouffré dans la maison.

La tante de Ravin a insisté pour aller avec lui à l’hôpital dans la jeep des soldats, mais selon elle, pendant le trajet elle a été poussée hors du véhicule. Lorsqu’elle est arrivée à l’hôpital, Ravin était mort. L’autopsie a plus tard révélé que son corps présentait quatre blessures par balle. Or, sa tante et d’autres personnes présentes lorsqu’il avait été blessé sont certaines qu’il n’avait été touché qu’au bras et à l’épaule. Elles affirment qu'il a été tué dans la jeep, avant l'arrivée à l'hôpital.

Selon le compte rendu établi par la police, le jeune homme a été victime d’une « fusillade ». La police a ouvert une enquête, mais à la connaissance d'Amnesty International aucun policier n’a été inculpé dans le cadre de cette affaire.

« En Jamaïque, de nombreux policiers qui font bien leur travail risquent chaque jour leur vie afin d’améliorer la sécurité des citoyens. Mais ils n’arriveront pas à faire changer les choses tant que les responsables d'atteintes aux droits humains ne seront pas déférés à la justice et tant que la corruption n’aura pas été éradiquée, a poursuivi Kerrie Howard.

Amnesty International demande aux autorités jamaïcaines de prendre de toute urgence des mesures efficaces pour lutter contre les causes sous-jacentes de cette insécurité et de cette détérioration de la situation des droits humains ; elle les appelle en particulier à faire en sorte que le nombre d’homicides baisse dans les quartiers pauvres, à favoriser la mise en place d’un maintien de l’ordre respectueux des droits humains, et à réformer le système judiciaire pour améliorer l’accès à la justice.

« La question qui se pose, ce n’est plus de savoir si et comment il faut agir, mais quand ces réformes urgentes seront mises en place pour que cette crise cesse et pour que d’autres vies ne soient pas sacrifiées. Et la réponse à cette question doit être : dès aujourd'hui », a souligné Kerrie Howard.

Pour en savoir plus

Jamaica: Gangs and police violence in the inner cities

Deux autres migrants tués à la frontière entre l’Égypte et Israël

Fri, 28 Mar 2008 15:54:38 +0000

Jeudi, deux hommes apparemment originaires de Côte d’Ivoire qui essayaient de passer en Israël ont été tués par les forces de sécurité égyptiennes. Ces homicides portent à 10 le nombre de migrants africains abattus cette année.

Les 10 et 18 mars, un Soudanais et une Érythréenne ont trouvé la mort dans des circonstances similaires. Six autres migrants avaient été tués en janvier et en février, dont deux femmes originaires d’Érythrée.

Tués pour avoir relaté la vérité

Mon, 03 Mar 2008 12:16:25 +0000

« Ce sont les journalistes qui informent le monde de ce qui se passe […] C’est pourquoi, de toutes parts, on essaie de nous réduire au silence. Il m’arrive de penser que j’y laisserai ma peau, mais même lorsque j'ai peur il m’est impossible de me taire, car si je ne fais pas circuler ces informations, personne ne protégera les civils. Nous sommes leurs seuls défenseurs. » – Un journaliste somalien

En Somalie, des journalistes sont tués parce qu’ils relatent la vérité au sujet du conflit sanglant qui déchire le pays. Voilà ce que révèlent les recherches effectuées par Amnesty International.

Neuf journalistes au moins ont été tués depuis février 2007 – cinq d’entre eux ont perdu la vie après avoir été délibérément pris pour cible. Beaucoup d’autres ont été menacés, arrêtés de manière arbitraire et harcelés. Plus de 50 journalistes ont fui le pays. Les médias indépendants subissent une dure répression, et des journaux et stations de radio ont été fermés.

Parmi les journalistes tués figure Ali Iman Sharmarke, directeur de l’entreprise de médias HornAfrik, qui a été victime d’un attentat à la voiture piégée en août, alors qu’il rentrait chez lui après avoir assisté aux funérailles d’un confrère assassiné.

Menaces de mort
Les affrontements entre les forces du gouvernement fédéral de transition, soutenues par l’Ethiopie, et des groupes d’opposition armés se sont intensifiés depuis novembre 2007. Des journalistes ont indiqué qu’ils recevaient de la part des deux camps des menaces de mort et qu'on cherchait ainsi à les empêcher de faire état de violations des droits humains.

Des journalistes ayant fui Mogadiscio ont déclaré à Amnesty International qu’ils recevaient régulièrement des menaces de mort sur leur téléphone portable, en particulier lorsqu’ils rendaient compte du conflit.

Un grand nombre de ces menaces provenaient de personnes qui se présentaient comme des agents des forces de sécurité du gouvernement fédéral de transition et qui demandaient pourquoi il avait été fait état d’événements survenus lors d’opérations militaires. Amnesty International a également été informée de menaces émanant des groupes armés.

« J’avais écrit dans un article que deux insurgés avaient été tués. On m’a appelé sur mon téléphone portable pour me dire : "Pourquoi as-tu écrit cela ?" J’ai répondu : "C’est la vérité. Je dois l’écrire." Mon interlocuteur m’a dit alors : "On te met sur la liste de ceux que nous allons tuer" », a raconté un journaliste.

Censure et fermeture de médias
Les forces du gouvernement fédéral de transition ont de nombreuses fois fermé des médias – notamment des stations de radio basées à Mogadiscio – qui avaient diffusé des informations nuisant à son image ou des interviews de membres de groupes d’opposition armés.

En 2007, la durée de ces fermetures a régulièrement augmenté. Shabelle Radio et Simba Radio ont ainsi dû interrompre leurs activités entre le 12 novembre et le 3 décembre sur ordre de Mohamed Dheere, gouverneur de la région de Banadir et maire de Mogadiscio.

Selon certaines sources, Mohamed Dheere a ordonné à des médias de ne plus rendre compte des opérations militaires à moins d’avoir obtenu au préalable une autorisation écrite. Il a ajouté qu'il était interdit d’interviewer des opposants au gouvernement sur le territoire national comme à l'étranger, et que les journalistes et stations de radio rapportant leurs propos seraient considérés comme des criminels.

Attaques contre les locaux de médias
Des soldats des forces du gouvernement fédéral de transition ont attaqué les locaux de Shabelle Radio, à Mogadiscio, le 18 octobre 2007, après avoir été la cible d’une attaque à la grenade non loin de là. Ils ont tiré avec des armes automatiques sur les fenêtres des deuxième et troisième étages du bâtiment pendant plus de cinq heures. Plusieurs journalistes se sont retrouvés pris au piège dans les locaux de la radio et un agent de sécurité a été blessé.

Certains de ces journalistes ont raconté à Amnesty International qu’ils pensaient qu’ils allaient mourir et qu’ils avaient appelé leurs familles pour leur dire adieu.

« Nous nous sommes réfugiés sous les tables. Ils utilisaient une mitrailleuse montée sur un véhicule. Les balles ont fracassé toutes les fenêtres. Ils ont tiré pendant des heures. Nous avons finalement réussi à nous sauver un par un par une des portes de derrière. Ensuite, les soldats se sont installés dans nos bureaux et nous n’avons pas pu travailler jusqu’au 1er novembre. »

Deux semaines plus tard, un agent de sécurité de HornAfrik a été égorgé lors d’une attaque menée par des soldats éthiopiens. À la suite de cet acte barbare, craignant pour leur sécurité, de nombreux journalistes ont fui Mogadiscio.

« Quand nous avons su que l’un d’entre nous avait été sauvagement tué par des soldats éthiopiens, nous avons eu peur de subir le même sort », a déclaré l’un des journalistes.

Les journalistes qui, en Somalie, rendent compte du conflit jouent un rôle essentiel dans la défense des droits humains. Michelle Kagari, directrice adjointe du programme Afrique d’Amnesty International, a indiqué que ces attaques contre les médias visent à empêcher que les violations de ces droits ne soient révélées.

« L’organisation appelle les autorités somaliennes à respecter et protéger la liberté d’expression, et à protéger les journalistes contre les attaques systématiques. Elle demande également aux forces éthiopiennes en Somalie et aux groupes d’opposition armés de cesser d’intimider et d’attaquer les journalistes et les médias », a ajouté Michelle Kagari.

Appelez les dirigeants kenyans à respecter et protéger les droits humains

Thu, 14 Feb 2008 13:35:37 +0000

Amnesty International appelle les dirigeants kenyans à protéger les droits humains de la population du pays.

Ce mois-ci, une journée internationale d’actions publiques et électroniques aura lieu afin de soutenir le peuple kenyan et d’exhorter le gouvernement du Kenya à protéger la population des violences ethniques et politiques.

Le 27 février, Amnesty International donnera aux gens la possibilité d’exprimer leur indignation face aux atteintes aux droits humains qui continuent au Kenya. L’organisation coordonnera une série d’événements, notamment une action en ligne sur Facebook et des manifestations dans les villes du monde entier.

Les élections contestées du 27 décembre 2007 ont déclenché une succession de violents affrontements et de graves atteintes aux droits humains. Au moins 1 000 personnes ont été tuées jusqu’à présent, et plus de 300 000 ont été déplacées.

Lors d’une récente visite au Kenya, Amnesty International a recensé diverses atteintes aux droits humains : homicides illégaux, incendies de maisons et déplacements forcés de certaines catégories ethniques par les milices armées, recours excessif à la force par les responsables de la sécurité, violences sexuelles contre les femmes et les filles, et violations de la liberté d’expression et de réunion.

Amnesty International a aussi recueilli des informations selon lesquelles des défenseurs et militants des droits humains auraient été menacés.

Le bilan des victimes comprend les centaines de personnes abattues par les policiers, qui étaient chargés de contenir les violences postélectorales et de disperser les manifestations organisées par le Mouvement démocratique orange (MDO), un parti d’opposition.

Par la suite, la violence provenait largement d’attaques de mieux en mieux organisées, lancées par des milices et des bandes de jeunes kalenjins et luos contre des membres de l’ethnie kikuyu, suivies de violentes représailles de la part de milices et de bandes de jeunes kikuyus.

La dimension ethnique des violences, et ses implications potentielles pour la société kenyane sur le long terme, représente une profonde source d'inquiétude.

Amnesty International appelle le gouvernement kenyan à assurer la protection des habitants du pays, qui ont enduré des souffrances continuelles ces deux derniers mois.

Les autorités doivent aussi mettre un terme au cycle d’impunité qui entretient les violences politiques.

Envoyez vos photos à cold27south@photos.flickr.com.

Pour en savoir plus

Kenyan victims of political violence speak out (article, 26 février 2008)
Des militants kenyans menacés de mort (nouvelle, 1er février 2008)
Les violences meurtrières se poursuivent au Kenya (nouvelle, 28 janvier 2008)
Kenyan police fire at protesters (nouvelle, 18 janvier 2008)
Meurtres politiques sur fond de contestation des résultats électoraux au Kenya (nouvelle, 4 janvier 2008)

Demandez aux autorités sri-lankaises de protéger les professionnels des médias

Fri, 08 Feb 2008 17:37:22 +0000

Depuis la reprise du conflit armé à Sri Lanka, en 2006, les menaces pesant sur les médias et la liberté des médias se sont considérablement intensifiées.

Dix professionnels des médias, au moins, ont été victimes d’un homicide illégal depuis le début de l’année 2006. Parmi eux figure le journaliste Subramaniyam Sugirdharajan (ci-contre). Un autre a, semble-t-il, « disparu » alors qu’il était détenu par les forces de sécurité. D’autres encore ont été torturés et maintenus en détention arbitraire en vertu de règlements d’exception accordant des pouvoirs très étendus au gouvernement.

Les tentatives de censure des médias se multiplient depuis que le cessez-le-feu entre le gouvernement sri lankais et les Tigres libérateurs de l'Eelam tamoul (LTTE) a volé en éclats. La trêve de 2002 a officiellement pris fin le 16 janvier 2008, à la suite d’un vote unanime du conseil des ministres.

La montée des affrontements a immanquablement donné lieu à une multiplication des violations des droits humains commises par toutes les parties au conflit, et s’est également traduite par un recul de la protection des civils, notamment des professionnels des médias. Des journaux ont été fermés, des employés ont fait l’objet de manœuvres d’intimidation et d’agressions, et un site Internet a été bloqué.

Dans certains cas, les attaques ont été menées par des groupes armés tamouls agissant manifestement avec l’accord des forces de sécurité. Amnesty International n’a connaissance d’aucune enquête ayant abouti à l’arrestation et à la poursuite en justice des auteurs présumés des meurtres de journalistes et d’autres personnes travaillant dans les médias, y compris en ce qui concerne des affaires remontant à 1990.

Le 27 décembre 2007, le ministre du Travail, Mervyn Silva, s’est rendu avec des hommes de main dans les locaux de la chaîne de télévision publique Sri Lanka Rupavahini Corporation, où il aurait agressé le directeur de l’information, T.M.G. Chandrasekara.

Le ministre n’avait pas apprécié la décision prise par la chaîne de ne pas retransmettre le discours qu’il avait prononcé lors d’un meeting à Matara en présence du président Mahinda Rajapaksa. Le discours en question comportait un certain nombre de remarques insultantes. Déterminés à obtenir des excuses, des employés de la chaîne ont séquestré le ministre pendant près de trois heures après l’agression présumée.

Plusieurs journalistes sri-lankais ont depuis été informés par des sources fiables que des bandes armées avaient reçu l'ordre de les menacer, de les harceler et même de les tuer à cause de leur participation à des mouvements de protestation contre le comportement du ministre du Travail.

Les locaux de Voice of Tigers, la station de radio officielle des LTTE, qui sont situés dans la région septentrionale du Vanni, ont été bombardés le 27 novembre 2007 par l’armée de l’air sri-lankaise. Cette attaque a fait neuf morts et 10 blessés graves. Elle a coïncidé avec la retransmission de célébrations pour la journée de commémoration des membres des LTTE morts au combat.

Le 20 novembre 2007, le bureau du groupe de presse Leader Publications a été pris d’assaut par une bande armée. La police a déclaré que des hommes masqués avaient forcé les employés à s’agenouiller, et qu’ils avaient aspergé les presses d’essence avant d’y mettre le feu.

Le personnel d'Uthayan, un journal basé sur la péninsule de Jaffna, a également été la cible d’attaques menées par des groupes militaires et paramilitaires, qui se sont soldées par quatre morts. Vadivel Nirmalarajan, correcteur à Uthayan, est porté disparu depuis le 17 novembre ; il semble qu’il ait fait l’objet d’une disparition forcée. De plus, des employés des journaux Yal Thinakkural et Sudar Oli, entre autres, ont été tués.