Amnesty International News & Updates Feed

Plein feu sur la torture

Wed, 25 Jun 2008 17:24:55 +0100

À l’occasion de la Journée internationale pour le soutien aux victimes de la torture, le 26 juin, les membres et sympathisants d’Amnesty International organisent des actions dans le monde entier. Ils demandent aux gouvernements de réaffirmer leur engagement en faveur de ce qui a été affirmé à l’unanimité après la Seconde Guerre mondiale, à savoir que la torture et les autres formes de mauvais traitements sont absolument interdits.

Depuis quelque temps, l’interdiction internationale de la torture et des autres formes de mauvais traitements est gravement menacée dans le contexte des mesures prises par des gouvernements pour lutter contre la menace terroriste. C’est le bien-fondé de cette interdiction absolue qui est remis en cause par les agissements de gouvernements de diverses régions du monde.

Cela signifie concrètement que des personnes sont soumises à d’effroyables pratiques. Ainsi, Amnesty International a réuni des informations montrant que, dans le cadre de leur stratégie de lutte contre le terrorisme, des gouvernements recourent aux méthodes suivantes :

coups, décharges électriques, simulacre de noyade, isolation prolongée et autres violences physiques ;
renvoi de personnes dans des pays où elles risquent d'être torturées, ce renvoi étant parfois fondé sur des « assurances diplomatiques » peu crédibles ;
détention secrète.

Amnesty International exhorte tous les gouvernements à :

condamner toutes les formes de torture et de mauvais traitements ; empêcher la torture, notamment en mettant un terme à la détention secrète ainsi qu’à la détention au secret ; et soumettre à l’obligation de rendre des comptes les personnes responsables d’avoir autorisé, facilité ou infligé des actes de torture ou d’autres formes de mauvais traitements.

Ce 26 juin n’est pas une journée consacrée à se souvenir passivement mais une journée d’action : les gouvernements et les citoyens des pays du monde entier devraient œuvrer pour renverser la tendance qui est apparu ces dernières années et éradiquer ces pratiques cruelles et inhumaines.

Réfutez tous les arguments que vous pourrez entendre ou lire en faveur de la torture:

comme la France va prochainement assurer la présidence de l’Union européenne, veuillez envoyer un courriel au président Nicolas Sarkozy afin de lui demander d'encourager le Conseil de l'Union européenne à prendre des mesures pour mettre un terme aux « restitutions » et à la détention secrète ;

écrivez au gouvernement tunisien pour lui demander de prendre des mesures afin de mettre un terme à la torture et aux autres formes de mauvais traitements ;

signez notre pétition pour demander au gouvernement des États-Unis de mettre fin aux détentions illégales.

La décision de la Cour suprême des États-Unis concernant les détenus de Guantánamo doit marquer un tournant décisif

Wed, 18 Jun 2008 15:55:15 +0100

Le 12 juin 2008, la Cour suprême des États-Unis a, dans l’affaire Boumediene c. Bush, reconnu que les personnes détenues à Guantánamo avaient le droit de contester le bien-fondé de leur détention devant des tribunaux civils américains. Amnesty International estime que cette décision représente une étape essentielle vers le rétablissement de l'état de droit dans le cadre des mesures prises par les États-Unis pour combattre le terrorisme.

La Cour suprême vient de supprimer un obstacle majeur qui empêchait certaines personnes de faire valoir leurs droits fondamentaux et met fin aux conditions illégales que représentent pour les détenus de Guantánamo l’isolement, le silence forcé, l’invisibilité et un pouvoir exécutif tout-puissant.

La Cour a déclaré inconstitutionnelles les tentatives du gouvernement et du Congrès américains visant (au moyen de la Loi de 2006 relative aux commissions militaires) à priver les détenus de leur droit d’habeas corpus (procédure permettant la comparution immédiate d’un détenu devant une autorité judiciaire, afin de contester la légalité de la détention, et de permettre ainsi une éventuelle remise en liberté). Elle a également rejeté, le jugeant insuffisant, le mécanisme mis en place par le gouvernement et le Congrès pour remplacer la procédure d’habeas corpus. Ce mécanisme consiste en des « tribunaux d'examen du statut de combattant ». Il s’agit de collèges de trois membres de l’armée habilités à réexaminer le statut de « combattant ennemi » des détenus, l’examen judiciaire des décisions finales de ces collèges étant extrêmement limité en vertu de la Loi de 2005 relative au traitement des détenus. Les premiers « tribunaux d'examen du statut de combattant » ont été mis en place plus de deux ans après l’arrivée des premiers détenus à Guantánamo. Aucune décision prise par un de ces collèges n’avait fait l’objet d’un réexamen au moment où la Cour suprême a rendu son arrêt.

« C’est la troisième fois depuis 2004 que la plus haute juridiction des États-Unis rejette les arguments avancés par le gouvernement Bush pour justifier le maintien en détention illimitée de personnes n’ayant été ni inculpées ni jugées et n’ayant eu aucun accès réel à la justice », a indiqué Amnesty International. L’organisation avait dans cette affaire remis à la Cour un mémoire destiné l’éclairer (un amicus curiae).

« Le temps est venu pour le gouvernement américain de mettre les politiques et pratiques en matière de détention qu’il applique dans le cadre de la "guerre contre le terrorisme" en conformité avec les normes internationales. Il doit mettre fin à toute ingérence visant à empêcher les détenus d’accéder à des tribunaux civils. Il doit fermer Guantánamo rapidement, abandonner la procédure fondamentalement inéquitable des commissions militaires, et libérer ou inculper d’une infraction dûment reconnue par la loi et juger devant des tribunaux fédéraux américains les prisonniers qui y sont détenus », a poursuivi Amnesty International.

Lorsqu’il a pris connaissance de l’arrêt de la Cour suprême, le président George W. Bush a immédiatement fait savoir qu’il se rangeait aux côtés des quatre juges ayant exprimé une opinion dissidente. Il a déclaré que ces derniers étaient préoccupés par des questions de sécurité nationale et que le gouvernement allait « étudier leur avis en ayant cette préoccupation à l'esprit pour déterminer s'il est nécessaire d'adopter de nouvelles lois, afin de pouvoir dire sans risque d'erreur et en toute sincérité au peuple américain : "Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour vous protéger" ».

Amnesty International a exprimé sa préoccupation face aux tentatives que le gouvernement américain a faites pour passer outre aux décisions de la Cour suprême relatives à ses politiques et pratiques de détention, la tentative la plus notoire étant l’adoption de la Loi relative aux commissions militaires après que la Cour suprême se fut prononcée contre leur mise en place dans l’affaire Hamdan c. Rumsfeld. L’organisation espère que la déclaration du président George W. Bush ne signifie pas que le gouvernement américain ne tiendra pas dûment compte du contenu de l’arrêt de la Cour.

« La justice n’a que trop tardé à être rendue pour les quelque 280 détenus, dont beaucoup sont emprisonnés depuis plus de six ans sans avoir pu comparaître devant un tribunal », a souligné Amnesty International.

Vidéo sur Murat Kurnaz

Mon, 16 Jun 2008 14:55:34 +0100

Video placeholder

Murat Kurnaz a été arrêté au Pakistan en novembre 2001. Il a ensuite été détenu par les autorités américaines en Afghanistan et à Guantánamo.

Il a été maintenu en détention sans inculpation ni jugement pendant presque cinq ans.

Il a été libéré en août 2006 et est retourné vivre chez lui à Brême, en Allemagne.

Des militantes des droits des femmes arrêtées lors de manifestations pacifiques en Iran

Mon, 16 Jun 2008 19:10:38 +0100

Neuf femmes qui voulaient participer à un séminaire organisé à l’occasion de la journée nationale de solidarité avec les femmes iraniennes ont été arrêtées jeudi 12 juin à Téhéran. Aida Saadat, Nahid Mirhaj, Nafiseh Azad, Nasrin Sotoodeh, Jelve Javaheri, Jila Baniyagoub, Sarah Loghmani, Farideh Ghaeb et Aliyeh Matlabzadeh ont été placées en détention. Elles ont été relâchées dans la soirée.

Le séminaire, un rassemblement pacifique organisé par la Campagne pour l'égalité, devait avoir lieu dans la galerie Rahe Abrisham, mais les forces de sécurité ont empêché sa tenue en forçant le propriétaire de cette galerie à en fermer les portes. Les neuf femmes ont été arrêtées devant la galerie.

La Campagne pour l'égalité est un réseau qui s'efforce d'obtenir la suppression de la discrimination à l'égard des femmes dans la législation. Elle informe les femmes sur leurs droits et tente de rassembler en Iran un million de signatures pour une pétition contre la discrimination inscrite dans la loi.

Le 22 khordad (le 12 juin) est pour les militantes des droits des femmes en Iran une journée nationale de solidarité contre les lois discriminatoires à l’égard des femmes. Il y a trois ans, à cette même date, des militantes ont organisé devant l’Université de Téhéran une manifestation d’une ampleur inédite. L’année suivante, un rassemblement pacifique du même type a été violemment dispersé par les autorités et 70 personnes ont été arrêtées. Les militantes se sont engagées à continuer d'organiser des activités à cette date jusqu'à ce que les autorités satisfassent leurs revendications.

En Iran, les femmes sont victimes d’une large discrimination en vertu de la législation. Elles sont exclues des principaux champs de la vie politique et n'ont pas les mêmes droits que les hommes en matière de mariage, de divorce, de garde des enfants et d'héritage.

Les autorités iraniennes doivent :

cesser de harceler les militantes des droits de femmes et permettre aux femmes d’exercer sans entrave leurs activités pacifiques, notamment celles qui seront organisées lors des futures célébrations de la journée de solidarité ;
prendre des mesures concrètes pour que les lois nationales régissant la vie des femmes soient mises en conformité avec les normes internationales relatives aux droits humains.

Témoignages

Mon, 02 Jun 2008 15:52:17 +0100

Le jour où Amnesty International a présenté son Rapport 2008 aux médias, dans les locaux de l’Association de la presse étrangère, à Londres, le 27 mai, différentes personnes défendant les droits humains à travers le monde étaient invitées d’honneur. Nous avons discuté avec trois d’entre elles.

Majida Razvi, la première femme juge ayant travaillé dans une haute cour au Pakistan, est aujourd’hui à la retraite. Elle se consacre à la défense des droits des femmes et fait partie du comité de sept membres à la tête de Panah, un foyer pour femmes à Karachi.

L’objectif de Panah est de fournir un refuge temporaire et paisible aux femmes qui fuient la violence domestique ou sexuelle ou qui risquent d’être assassinées pour des questions d'honneur.

Majida Razvi se dit heureuse de promouvoir le lancement du Rapport 2008 d’Amnesty International : « Lorsque nous avons ouvert nos foyers en 2001, les premiers fonds sont venus d’Amnesty International, et d’autres organisations liées à Amnesty International nous aident à Karachi. Je trouve qu’Amnesty International nous a été d’une grand soutien et j’espère qu’elle le restera à l’avenir. »

Majida Razvi explique que le changement le plus important qu’elle ait observé depuis la mise en œuvre du projet Panah est la sensibilisation générale au problème de la violence contre les femmes : « Nous ne fournissons pas seulement un refuge à ces femmes, nous essayons aussi de favoriser une prise de conscience au moyen d’ateliers par exemple.

« Le public est également plus à l’écoute aujourd’hui. Nous réussissons à faire évoluer l’attitude des policiers et des juges, en essayant de les amener à être plus sympathiques et plus polis à l’égard des victimes. Nous devons révolutionner les esprits, les mentalités des hommes mais aussi celles des femmes qui doivent obéir à leur mari et au mollah de leur secteur.

Alois Mbawara, un jeune Zimbabwéen vivant à Brighton, est exilé au Royaume-Uni depuis 2002. Il est l’un des membres fondateurs de Free-Zim Youth, une organisation qui essaie de persuader les institutions et les organisations d’adopter une attitude plus ferme à l’égard d’Harare.

« Nous sommes de jeunes Zimbabwéens en exil ayant fui la répression et la violence politique au Zimbabwe, déclare Alois Mbawara. En tant que citoyens de ce pays, nous devons dénoncer les violations flagrantes des droits humains qui sont commises par le régime de Mugabe. C’est pour cela que nous avons eu l’idée de créer cette organisation citoyenne pour faire pression sur l’Union africaine, pour l’amener à prendre position sur ce qui se passe au Zimbabwe. »

Alois Mbawara explique pourquoi il a accepté de participer au lancement du Rapport 2008 d’Amnesty International : « Cela représente une belle opportunité. Ça nous donne une tribune multilatérale pour faire connaître la situation au Zimbabwe. Pour nous, c’est une occasion en or d’exprimer notre point de vue sur la nature politique du Zimbabwe. »

Alois Mbawara ajoute que l’action d’Amnesty International contribue à « rendre compte de la vie quotidienne des gens au Zimbabwe. Je dois dire que, du fait de l’absence de liberté de la presse et des médias, même les personnes qui travaillent pour des organisations de défense des droits humains n’ont pas accès aux informations sur les violences politiques au Zimbabwe et elles ne peuvent donc pas les diffuser. Amnesty International joue par conséquent un rôle très important. »

Alois Mbawara dit que depuis la création de Free-Zim Youth la mobilisation, le travail de pression et les manifestations ont payé. « Certains ont pu trouver que ce n’était pas très diplomate, mais nous avons dû interpeller les dirigeants d’Afrique du Sud lorsqu’ils sont venus au Royaume-Uni, pour leur dire "Écoutez, vous devez faire quelque chose" », raconte-t-il en se remémorant la manifestation de son groupe pendant la conférence donnée en 2006 par le ministre sud-africain des Affaires étrangères, Nkosazana Dhlamini Zuma, à la London School of Economics.

« Il y a eu des retombées positives. Le gouvernement sud-africain a publié une déclaration cruciale dans laquelle il a indiqué qu’il allait faire preuve de fermeté à propos de ce qui se passe au Zimbabwe. »

Murat Kurnaz, un ressortissant turc né en Allemagne, a été libéré de Guantánamo le 24 août 2006, après avoir été détenu pendant quatre ans et huit mois sans inculpation ni jugement, en l’absence de toute preuve le reliant à des activités « terroristes ». Les services de renseignement américains et allemands reconnaissaient cet état de fait officieusement, mais il a fallu des années pour que Murat Kurnaz soit libéré.

Le jeune homme affirme avoir été torturé et maltraité lorsqu’il se trouvait en détention sous la responsabilité des États-Unis. À l’occasion de la parution de la traduction anglaise de son livre (Five Years of My Life: An Innocent Man in Guantánamo – la version française est sortie en 2007 sous le titre Dans l'enfer de Guantanamo), Amnesty International a organisé une rencontre à Belfast (en Irlande du Nord) le 8 mai. Pour John Le Carre, il s’agit du témoignage « le plus bouleversant, le plus sincère et le plus digne qui puisse être donné à lire sur ce scandale que représente Guantanamo ». Patti Smith a écrit une chanson sur Murat Kurnaz en 2006, Without Chains. Elle a également préfacé le livre.

Murat Kurnaz dit qu’il a accepté d’assister au lancement du Rapport 2008 d’Amnesty International parce qu’il « souhaite saisir toutes les occasions qui se présentent de parler, non pour [lui], qui [a] retrouvé la liberté, mais pour aider ceux qui sont toujours détenus dans des camps de torture et des prisons, et pour faire campagne contre les personnes qui sont favorables à la torture et qui construisent des camps où on pratique la torture ».

S’exprimant à propos d’Amnesty International, Murat Kurnaz a déclaré : « Amnesty essaie de montrer aux gens ce qui se passe. C’est à eux, une fois qu’ils connaissent la vérité, d’essayer de faire changer les choses. »

Tout en étant positif, Murat Kurnaz reconnaît que les changements ne se feront pas du jour au lendemain. « La lumière ayant été faite sur certaines pratiques du passé, elles ne se reproduiront peut-être pas. J’ai l’impression que même si les progrès sont très lents les choses vont changer. Il y a quelques jours, j’ai été le premier ancien détenu de Guantánamo à témoigner devant le Congrès américain. C’était la première fois qu’ils parlaient de Guantánamo. J’espère que cela annonce de grands changements pour l’avenir. »

Les militants de Tiananmen doivent être libérés

Fri, 30 May 2008 18:53:02 +0100

Le 4 juin 2008 marque le dix-neuvième anniversaire de la répression par le gouvernement chinois des manifestations en faveur de la démocratie organisées en 1989 à Pékin sur la place Tiananmen et dans ses environs.

Lors de ces mouvements de protestation, des centaines de civils ont été tués et des milliers d’autres blessés par l’armée chinoise, et des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées. De nombreux militants ont par la suite été placés en détention parce qu'ils avaient attiré l’attention sur les mesures prises par le gouvernement cette année-là, ou les avaient contestées.

À deux mois de l’ouverture des Jeux olympiques de Pékin, Amnesty International demande à nouveau aux autorités chinoises de libérer les militants qui sont toujours détenus, d’amener les responsables de la répression à rendre des comptes, et de permettre à ceux qui le souhaitent de pleurer publiquement les victimes et de commémorer publiquement ces événements. De telles mesures contribueraient grandement à ce que les Jeux de Pékin laissent un héritage positif pour les droits humains.

Le 2 juin, des milliers de sympathisants d’Amnesty International vont manifester dans des villes du monde entier, notamment à Londres, Mexico ou encore Tel-Aviv. Un grand nombre d’entre eux déposeront des fleurs rouges et blanches en signe de solidarité avec les proches de ceux qui ont été tués ou arrêtés. Une minute de silence sera également observée en mémoire des victimes du tremblement de terre qui a frappé la province du Sichuan.

Amnesty International salue les dispositions qui ont été prises par les autorités chinoises pour répondre rapidement aux besoins des nombreuses victimes de cette catastrophe naturelle.

À l’occasion du dix-neuvième anniversaire de la répression du mouvement en faveur de la démocratie, l'organisation exhorte les autorités chinoises à faire preuve de la même humanité envers les familles de ceux qui ont été tués, incarcérés ou réduits au silence de quelque autre manière parce qu’ils avaient exercé leur droit de manifester.

Les chiffres dont disposent les autorités sont tenus secrets mais d'après la Dui Hua Foundation, basée aux États-Unis, 60 à 100 militants seraient toujours détenus. L’année dernière, la veille de l’anniversaire des événements de Tiananmen, le réseau Chinese Human Rights Defenders a rendu publique la liste de 13 personnes maintenues en détention dans la seule région de Pékin. Plusieurs détenus ont été remis en liberté en 2006, mais ils sont maintenus sous étroite surveillance policière et ne peuvent pas mener des activités considérées comme politiquement sensibles – ils ne peuvent notamment pas parler à des journalistes de ce qui leur est arrivé.

Les personnes suivantes font partie de celles qui sont toujours maintenues en détention.

Miao Deshun a été arrêté en juin 1989 et condamné pour incendie criminel. La peine de mort initialement prononcée contre lui a été commuée en peine de détention à perpétuité en 1991, puis en une peine de vingt ans de réclusion en 1998. Il est actuellement détenu dans la prison de Yanqing, dans la banlieue de Pékin, et devrait être libéré le 15 septembre 2018.

Liu Zhihua faisait partie d’un groupe d’ouvriers à l’initiative d’un mouvement de grève à l’usine de matériel électrique de Xiangtan, dans la province du Hubei. Il avait initialement été condamné à une peine de détention à perpétuité pour avoir prononcé des discours « anti-gouvernementaux » et incité une foule à commettre des « actes de violence contre des personnes, des destructions et des pillages », mais cette peine a été ramenée à quinze ans de prison en septembre 1993, puis rallongée de cinq années en 1997 à la suite d’une bagarre. Il a bénéficié en 2001 d’une remise de peine de deux ans pour bonne conduite, et il est actuellement prévu qu’il soit remis en liberté le 16 janvier 2011.

Wang Jun, avait dix-huit ans et travaillait comme ouvrier dans la province du Shaanxi à l’époque des manifestations de Tiananmen. Il a été condamné à mort avec sursis pour avoir lancé des pierres, cassé des réverbères et incendié plusieurs véhicules lors des « graves troubles politiques » qui ont eu lieu le 22 avril 1989 à l’usine de Xincheng, dans la ville de Xian. Il est actuellement détenu à la prison de Fuping, dans la province du Shaanxi. Il a bénéficié de quatre réductions de peine et sa libération devrait intervenir le 11 décembre 2009.

Récemment, des journalistes et des militants s’efforçant de continuer à attirer l’attention du public sur la répression ont été harcelés, arrêtés et placés en détention. Figurent au nombre de ces personnes :

des membres des Mères de Tiananmen, une organisation de militants des droits humains dont un enfant ou un proche a été tué lors de la répression. Ces militants demandent aux autorités chinoises d’accorder aux familles des victimes le droit de pleurer en public la mort des leurs, de cesser de persécuter les victimes et leurs proches, de libérer tous ceux qui continuent d’être détenus pour avoir participé à des manifestations pourtant pacifiques, et de mener une enquête exhaustive et transparente sur les événements de juin 1989. Ces personnes continuent d’être victimes, de la part des autorités, de mesures de harcèlement, de discrimination et de détention arbitraire ;

Yang Tongyan (nom de plume : Yang Tianshui), écrivain indépendant, qui purge une peine de douze années de privation de liberté dans la prison municipale de Nanjing, dans la province du Jiangsu, pour « subversion ». Il a notamment été accusé d’avoir soutenu dans ses écrits un changement politique et démocratique en Chine. Il avait déjà purgé une peine de dix ans d'emprisonnement pour avoir critiqué la répression du mouvement de 1989 en faveur de la démocratie, et essayé, semble-t-il, de former un parti politique d'opposition. En 2007, il aurait été contraint de fabriquer des ballons de football et de basket-ball durant huit à dix heures par jour dans un environnement de travail manifestement toxique. Mais en fin d’année il a été affecté à des tâches moins pénibles et employé comme bibliothécaire dans la prison ;

Shi Tao, qui purge une peine de dix ans d’emprisonnement pour avoir résumé, dans un courriel, un communiqué du Département central de propagande portant sur la manière dont les journalistes devaient traiter le sujet du 15e anniversaire de la répression du mouvement démocratique de 1989. Fin juin 2007, il a été transféré à la prison de Deshan, à Changde (province du Hunan), où ses conditions de détention se seraient nettement améliorées. Il est à présent autorisé à recevoir régulièrement la visite de sa mère. La Cour populaire suprême aurait accepté la demande de réexamen de son dossier, mais il n’y a pas eu de nouvelle décision ;

Kong Youping, ancien militant syndical, qui a été condamné à quinze années d’emprisonnement en septembre 2004 pour avoir mis en ligne sur Internet des articles et des poèmes appelant à une réévaluation du mouvement de 1989 en faveur de la démocratie. Il purge cette peine à la prison de Lingyuan, dans la province du Liaoning.

Des parlementaires rencontrent des représentants du gouvernement des États-Unis au sujet des détentions illégales

Wed, 14 May 2008 09:49:40 +0100

Des parlementaires de différents pays vont rencontrer des représentants du gouvernement des États-Unis du 14 au 16 mai 2008 pour discuter avec eux des recommandations d’Amnesty International visant à mettre fin aux détentions illégales pratiquées par ce pays.

Menzies Campbell, député britannique, et Christophe Strasser, député allemand, représenteront les 1 236 membres des Parlements de 30 pays qui se sont déjà ralliés à l'appel lancé aux autorités des États-Unis pour qu’elles mettent fin aux détentions illégales pratiquées à Guantánamo et ailleurs, conformément aux recommandations d’Amnesty International.

Menzies Campbell et Christophe Strasser rencontreront des hauts responsables du Département d’État, de la sous-commission des Affaires étrangères de la Chambre des Représentants, de la Commission judiciaire du Sénat, du cabinet du sénateur McCain et de la marine, notamment.

Une réplique d’une cellule de Guantánamo présentée à travers les États-Unis

Depuis le 8 mai, une cellule de haute sécurité de Guantánamo reconstituée à taille réelle est présentée dans différentes villes des États-Unis. Cette exposition, organisée par Amnesty International, doit permettre à la population américaine de se faire une idée de l’épreuve que représentent la détention illégale et le maintien prolongé à l’isolement.

Le 10 mai, Mary Robinson, ancienne présidente d’Irlande, ancienne haut-commissaire aux droits de l’homme des Nations unies et représentante de Global Elders, a visité cette cellule à Miami et s’est entretenue avec des militants d’Amnesty International réunis à l’occasion d’un concert et d’un rassemblement.

Le nombre d’homicides de syndicalistes augmente en Colombie

Wed, 30 Apr 2008 17:30:12 +0100

« Nous ne voulons pas de marches pour les morts ni de manifestations du 1er mai. »
Extrait d’une menace de mort envoyée par des paramilitaires à des syndicalistes du département de Santander le 22 avril 2008

Dans une grande partie du monde, le 1er mai (Journée internationale des travailleurs) est l’occasion, pour les travailleurs, de célébrer leurs droits et de manifester leur solidarité. Pour la Fête du travail, des rassemblements sont organisés aussi bien à Londres, à Moscou, à Djakarta et à Caracas qu’au Cap.

Des syndicalistes du monde entier sont en butte à la violence et à l’oppression. Bien que la Déclaration universelle des droits de l'homme garantisse à toute personne, depuis presque soixante ans, le droit « de fonder avec d'autres des syndicats et de s'affilier à des syndicats pour la défense de ses intérêts » (article 23), ce droit est très souvent violé.

D’année en année, la Colombie est devenue le symbole des atteintes les plus graves et les plus fréquentes dans ce domaine. En Colombie, participer au défilé du 1er mai ou à d’autres activités syndicales légitimes ne va pas de soi.

Depuis le début de l’année 2008, 22 syndicalistes ont été tués dans ce pays – un chiffre en nette augmentation par rapport à la même période concernant 2007. Malgré la mise en place d’un bureau permanent de l’Organisation internationale du travail (OIT) et d’une unité spécialisée dans les enquêtes sur les atteintes aux droits humains contre les syndicalistes, la sécurité des personnes qui défendent les droits des travailleurs reste précaire en Colombie.

Le 17 avril 2008, le corps de Jesús Heberto Caballero Ariza, un responsable du Syndicat des fonctionnaires du service national de la formation professionnelle (SINDESENA), a été découvert dans la municipalité de Sabanalarga (département de l'Atlantique). Il présentait apparemment des traces de torture. Avant son décès, Jesús Heberto Caballero Ariza aurait reçu des menaces de mort de la part du groupe paramilitaire « Aguilas Negras » (Aigles noirs).

Jesús Heberto Caballero est mort quelques jours avant qu’une menace de mort signée des « Aigles noirs » et datée du 21 avril 2008 ne soit envoyée par courriel à des organisations syndicales et à des organisations de défense des droits humains dans le département de l'Atlantique. D’après les informations disponibles, il était en train de révéler des pratiques de corruption au sein du Service national de la formation professionnelle (SENA).

Dans une autre affaire, un membre du Syndicat national des travailleurs de l’industrie charbonnière (SINTRACARBON), Adolfo Gonzalez Montes, a été torturé et tué à son domicile le 22 mars 2008 dans la ville de Riohacha (département de La Guajira). Au même moment, d’autres dirigeants du SINTRACARBON ont reçu des menaces de mort par téléphone.

Certains d’entre eux ont par ailleurs indiqué que leur domicile était surveillé par des individus non identifiés. Lorsqu’Adolfo González a été tué, son syndicat s’apprêtait à entamer des négociations sur les conditions de travail avec les entreprises qui dirigent l’opération minière de Cerrojón dans le département de La Guajira.

Les groupes paramilitaires, qui agissent souvent en collusion avec les forces de sécurité ou avec leur accord, portent la responsabilité de la plupart des homicides commis sur des syndicalistes, mais les forces de sécurité et les groupes de la guérilla sont eux aussi directement responsables de la mort de syndicalistes et de menaces proférées à leur égard. L’objectif de ces menaces et de ces meurtres est clair : saper et discréditer le travail des syndicalistes.

Depuis qu’Amnesty International a fait paraître son rapport Colombie. Homicides, détention arbitraire et menaces de mort. La réalité du syndicalisme en Colombie, en juillet 2007, le gouvernement de ce pays affirme que la situation des syndicalistes s’est nettement améliorée sur le plan des droits humains.

Dans son rapport paru en 2007, Amnesty International reconnaissait certes que le nombre de syndicalistes tués avait diminué par rapport au début des années 2000. Amnesty International a cependant choisi de marquer la Fête du travail cette année en appelant le gouvernement colombien à se mobiliser bien davantage pour protéger les syndicalistes, et ce d’autant plus que le nombre d’homicides a de nouveau augmenté en 2008.

Les syndicats, au même titre que les associations de défense des droits humains ou d’autres organisations au sein de la société, sont souvent considérés par les responsables gouvernementaux, les forces de sécurité et les paramilitaires comme collaborant avec la guérilla ou lui apportant un soutien. Il n’est pas rare que ces accusations soient suivies de menaces ou d’agressions contre des militants des droits humains.

Amnesty International a montré qu’au cours de ces vingt dernières années le nombre d’homicides de syndicalistes pouvait chuter pendant plusieurs années avant de connaître de nouvelles hausses importantes. Les gouvernements successifs n’ayant pris aucune mesure décisive pour mettre fin à l’impunité qui est la règle dans plus de 90 p. cent des cas, Amnesty International insiste sur le fait que rien ne permet d’affirmer qu’une baisse du nombre d’homicides d’une année sur l’autre reflète nécessairement une amélioration durable de la situation des droits humains.

La forte augmentation du nombre de syndicalistes tués durant les quatre premiers mois de 2008 illustre ce problème.

Le gouvernement colombien prétend également que les atteintes aux droits humains dont sont victimes les syndicalistes ne sont pas liées à l’activité syndicale de ces derniers. Or, Amnesty International ne cesse de recevoir des informations indiquant que les menaces de mort et les homicides contre des syndicalistes coïncident avec des périodes marquées par des conflits du travail.

Le 1er mai 2008, l’organisation a demandé au gouvernement colombien de prendre des mesures décisives pour mettre un terme à la difficile situation à laquelle sont confrontés les syndicalistes en Colombie. Amnesty International a aussi demandé à la communauté internationale d’insister auprès du gouvernement colombien pour qu’il adopte de telles mesures.

Les autres gouvernements peuvent veiller à ce que le bureau du représentant permanent de l’OIT en Colombie bénéficie des ressources nécessaires. Ce dernier pourrait ainsi mener à bien son mandat consistant notamment à suivre de près la situation des syndicalistes et à en rendre compte.

Les autres gouvernements peuvent également se mobiliser pour veiller à ce que l’unité spécialisée qui a été créée pour enquêter sur les atteintes aux droits humains commises contre les syndicalistes dispose des ressources adéquates.

La situation alarmante des réfugiés palestiniens ayant fui l’Irak

Tue, 29 Apr 2008 12:27:48 +0100

Plus de 3 000 réfugiés palestiniens se trouvent actuellement coupés du reste du monde ; ils vivent dans des conditions très difficiles et n’ont pas accès à une aide humanitaire suffisante.

En mars 2008, des délégués d’Amnesty International ont rencontré des réfugiés palestiniens ayant échoué dans le camp d'Al Tanf, situé dans le no man's land entre l'Iraq et la Syrie.

Le camp d'Al Tanf est une étroite bande de terre sèche et poussiéreuse coincée entre un mur de béton et la route principale reliant Bagdad et Damas. Les températures y atteignent 50 °C en été et passent en dessous de zéro en hiver. Des centaines de réfugiés palestiniens qui fuient l’Irak où ils ont longtemps résidé vivent dans ce camp. Les Palestiniens font partie des principales victimes de violences, notamment d’homicides motivés par l'intolérance religieuse.

Les tentes, bondées, sont la seule protection dont ils disposent contre la chaleur, la neige et les tempêtes de sable.

Le danger est omniprésent, surtout pour les enfants. Le secteur est infesté de scorpions et de serpents. Les tentes des écoles, situées près d’une autoroute très passante, ne sont pas protégées, et un garçon a perdu la vie après avoir été percuté par un camion.

Selon les témoignages de réfugiés recueillis par des délégués d’Amnesty International lors d’une visite du camp en mars 2008, les appareils utilisés pour le chauffage et pour faire la cuisine provoquent régulièrement des incendies : 42 tentes avaient ainsi été détruites par le feu à cette date.

Malgré l'insécurité et des conditions de vie très difficiles dans le camp d'Al Tanf, les Palestiniens fuyant l’Irak continuent d'y affluer ; ceux qui tentent d’entrer en Syrie avec de faux passeports sont envoyés dans ce camp. Un grand nombre de ces réfugiés ont décrit à Amnesty International les terribles événements qui les ont poussés à fuir l’Irak et qui les ont traumatisés.

Ces personnes sont également marquées par les conditions de vie éprouvantes dans le camp et par la crainte d’y rester bloquées de nombreuses années encore. L’une d’entre elles a supplié les délégués d'Amnesty International de les « sauver de cet enfer ».

Par ailleurs, quelque 2 000 réfugiés palestiniens se trouvent actuellement dans le camp d'Al Waleed, dans le désert irakien, où les conditions de vie sont encore plus éprouvantes car les organisations humanitaires et le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) ont beaucoup de mal à s’y rendre. La seule solution, pour mettre fin à leur calvaire, consisterait à les réinstaller dans un pays tiers. En février 2008, le camp d’Al Hol, dans le gouvernorat d'Al Hasakah (nord-est de la Syrie), abritait près de 300 Palestiniens ; la plupart d’entre eux y avaient été amenés alors qu’ils se trouvaient à la frontière irako-syrienne, en mai 2006.

Pour le HCR, à l’heure actuelle seule une réinstallation dans des pays tiers permettrait de résoudre durablement la situation de ces Palestiniens d’Irak. Des centaines de milliers de personnes ont fui l’Irak et se sont réfugiées en Jordanie et en Syrie, mais ces deux pays ont généralement empêché les Palestiniens d'Irak d'entrer sur leur territoire.

Le gouvernement chilien a proposé de réinstaller un premier groupe de 116 Palestiniens du camp d'Al Tanf. Soixante-quatre d’entre eux sont déjà arrivés au Chili, et les autres devraient bientôt les y rejoindre.

Un certain nombre d’États en dehors du Moyen-Orient auraient déclaré qu’ils allaient accueillir des réfugiés d’Al Tanf. Toutefois, ces derniers se trouvent dans une situation tellement difficile qu’ils doivent sans plus tarder être réinstallés dans un pays tiers sûr.

Amnesty International a lancé une campagne mondiale pour attirer l’attention sur la situation tragique des réfugiés palestiniens qui fuient l’Irak, et sur la nécessité de prendre immédiatement des mesures afin de leur venir en aide.

L’organisation a appelé ses membres et sympathisants à demander une aide internationale urgente pour la réinstallation de ces Palestiniens et des autres personnes particulièrement vulnérables qui fuient l’Irak.

Brésil : la vie dévastée des femmes dans les favelas

Wed, 16 Apr 2008 16:54:40 +0100

Dans les bidonvilles du Brésil, les femmes n’ont d’autre choix que de tenter de survivre au milieu des violences criminelles et policières.

Lorsqu’on évoque le problème des violences urbaines au Brésil, on a tendance à parler surtout des hommes jeunes. La plupart des victimes et des auteurs de violences étant des hommes, la situation des femmes qui sont contraintes de vivre et d’élever leurs enfants dans les favelas et de se battre pour obtenir justice est souvent passée sous silence.

Les villes brésiliennes souffrent depuis longtemps d’une criminalité élevée, dont l’origine est à la fois criminelle et policière. Certains des quartiers les plus pauvres et les plus fragiles du Brésil sont contrôlés par des bandes de trafiquants de drogue. En réaction, le gouvernement s’est lancé dans une surenchère répressive, avec des opérations policières visant des quartiers entiers et pas simplement les bandes criminelles.

La violence en toile de fond
Dans ces quartiers, les femmes vivent dans un climat d’insécurité permanente. Au lieu d’assurer leur protection, la police les soumet souvent à des fouilles illégales effectuées par des agents masculins, utilise à leur égard un langage grossier et discriminatoire et a recours à des manœuvres d’intimidation, surtout lorsque les intéressées tentent d’intervenir pour protéger un proche.

Les femmes qui luttent pour obtenir justice au nom de leur fils ou de leur mari se retrouvent en première ligne du combat en faveur du changement et risquent ainsi d’être de nouveau menacées et harcelées. Une femme a déclaré à Amnesty International : « On ne peut pas continuer à vivre dans ces conditions-là. On vit dans la peur. »

Les femmes sont également exposées aux agissements des barons de la drogue et des chefs de bande, qui décident des châtiments à infliger et des protections à accorder et qui utilisent les femmes comme des trophées ou comme monnaie d’échange. De plus en plus de femmes sont impliquées dans le trafic de drogue. Beaucoup finissent par se retrouver dans les prisons surpeuplées et insalubres du Brésil, où elles font l’objet de mauvais traitements physiques et psychologiques – lorsqu’elles ne sont pas violées.

Impact
Les conséquences de la criminalité et de la violence se font sentir dans des quartiers entiers, affectant gravement des services essentiels tels que la santé et l’éducation. Si un dispensaire est situé sur le territoire d’une bande rivale, les femmes devront peut-être parcourir plusieurs kilomètres pour consulter un médecin. Les services de maternité, les crèches et les écoles sont parfois fermés pendant de longues périodes à cause des opérations policières ou des violences criminelles. Les personnels de santé et les enseignants ont souvent trop peur d’aller travailler dans des quartiers rongés par la criminalité.

Faire cesser la violence
Les femmes ayant apporté leur témoignage à Amnesty International ont décrit très clairement leurs besoins :

une police qui les protège, elles-mêmes et leur famille, et qui leur garantisse une véritable sécurité ;
une égalité d’accès à la justice, quelle que soit la classe sociale ;
une protection qui leur permette de continuer à se battre en faveur des droits humains ;
une aide sociale et économique lorsqu’un proche est blessé ou tué par la police ou par des criminels.

L’État brésilien a pris certaines initiatives positives, par exemple en renforçant la protection des femmes victimes de violence domestique, mais il doit adopter d’urgence des politiques à long terme pour remédier aux vastes problèmes qui découlent de la violence et qui affectent la vie des femmes dans les quartiers marginalisés.

Agir maintenant
Le gouvernement fédéral brésilien doit faire en sorte que son Programme national de sécurité publique et de citoyenneté (PRONASCI) tienne compte des besoins des femmes.

Pour en savoir plus

Brésil. Des bus incendiés aux « caveirões » : à la recherche de la sécurité pour tous (rapport, 2 mai 2007)
Brésil. « Ils arrivent en tirant ? » Le maintien de l’ordre au sein des populations socialement exclues (rapport, 2 décembre 2005)